מהי אלרגיה לכלבים?
אלרגיה לכלבים היא תגובה חיסונית של בני אדם הנגרמת עקב מגע עם חלקיקים שמקורם בפרוות כלב,קשקשים, רוק או שתן. האלרגנים (חומרים המעוררים אלרגיה) הנפוצים נמצאים ברוק ובקשקשים של הכלב. האלרגנים המתפזרים באוויר ונצמדים למשטחים ברחבי הבית. תגובת הגוף כוללת לרוב סימפטומים כמו עיטושים, דמעות, גרד בעיניים, שיעול, גירויים בעור ולעיתים גם קשיי נשימה אצל אנשים רגישים יותר.
בעיות האלרגיה אינן תלויות בגזע, אך יש כלבים שנחשבים פחות אלרגניים, מכיוון שהם מייצרים פחות קשקשים או שמערכת הפרווה שלהם פחות "מפיצה" את האלרגנים.
גזעי כלבים אלו נקראים כלבים היפואלרגניים.
בדיקת אלרגיה לכלבים
בדיקת אלרגיה לכלבים מתבצעת לרוב על ידי אלרגולוג, רופא שמתמחה באלרגיות. ישנן מספר שיטות לבדיקת אלרגיה לכלבים:
- מבחן עור: בבדיקה זו, רופא יטפטף אלרגן שמקורו בכלבים על עור המטופל ויבצע דקירה קלה כדי לבדוק אם יש תגובה. אם מופיע גירוי, פריחה או נפיחות במקום הדקירה, זה עשוי להעיד על רגישות לכלבים.
- בדיקת דם (RAST או ELISA): בדיקות דם מזהות נוגדנים (IgE) בדם שקשורים לאלרגנים של כלבים. בדיקה זו מספקת רמזים לאלרגיה ומדד לרמת החשיפה של מערכת החיסון לאלרגנים.
- היסטוריה רפואית ותסמינים: הרופא עשוי להתבסס גם על תיאור התסמינים וסביבת המגורים כדי לבדוק האם יש קשר בין הופעת תסמיני האלרגיה לחשיפה לכלבים.
- בדיקות נוספות על ידי חשיפה הדרגתית: לעיתים ממליצים לבצע ניסוי חשיפה הדרגתי לכלבים, תוך מעקב צמוד אחר התסמינים, כדי לוודא שהמקור הוא אלרגני ולא גורם אחר.
אבחון מדויק חשוב לצורך קביעת טיפול מתאים, שיכול לכלול טיפולים תרופתיים, הימנעות מחשיפה לכלבים או שימוש באמצעים להפחתת האלרגנים בסביבה.
אלרגיה לכלבים תסמינים
תסמינים של אלרגיה לכלבים עשויים להיות שונים מאדם לאדם וכוללים בעיקר את התגובות הבאות:
- גירויים בדרכי הנשימה: נזלת, התעטשויות, עיטוש חוזר, שיעול, ותחושת גירוי בגרון הם תסמינים נפוצים. ייתכן גם קושי נשימתי ותחושת לחץ בחזה, במיוחד בקרב אנשים עם בעיות נשימה כמו אסתמה.
- תסמיני עור: גרד, פריחה, אדמומיות ועור מגרד מופיעים לרוב באזורי גוף שנחשפו לכלב או לשיער הכלב. ייתכן גם נפיחות קלה בעור באזורי מגע ישיר.
- תסמיני עיניים: אלרגיה לכלבים יכולה לגרום לעיניים אדומות, נפוחות, מגרדות ודומעות. תגובה זו היא שכיחה במיוחד כאשר האלרגן בא במגע ישיר עם העיניים.
- תסמינים חמורים יותר: במקרים נדירים ויותר קשים, ייתכן שתהיה תגובה אנפילקטית, שמצריכה טיפול רפואי דחוף וכוללת נפיחות חמורה, ירידה בלחץ הדם, וקשיי נשימה חמורים.
התסמינים יכולים להופיע במידה שונה ולמשך זמן שונה. זה מותנה בזמן החשיפה לכלב ולאלרגנים הנפלטים ממנו (קשקשים, רוק, שתן או שיער).
דרכי טיפול
טיפול באלרגיה לכלבים מתמקד בעיקר בהפחתת החשיפה לאלרגנים ובטיפול בסימפטומים באמצעות שיטות שונות:
- צמצום החשיפה לכלב: מקומות בבית בהם מתבצעות הרבה פעולות, כמו חדרי שינה, מומלץ להרחיק את הכלב כדי להפחית את החשיפה לאלרגנים. שימוש במסנן אוויר HEPA עוזר לסנן חלקיקי אלרגן מהאוויר.
- שמירה על היגיינה של הכלב והבית: מומלץ לרחוץ את הכלב באופן קבוע כדי להפחית את רמת הקשקשים שהוא פולט, אך חשוב לא להגזים כדי למנוע גירוי בעור הכלב. יש לנקות את הבית לעיתים תכופות, לרבות שאיבת אבק והחלפת מצעים. בממקרי אלרגיה מומלץ להרחיק את הכלב מהמצעים.
- שימוש בתרופות: ניתן להקל על תסמיני האלרגיה בעזרת אנטיהיסטמינים, תרסיסי אף סטרואידיים וטיפות עיניים. תרופות אלו מפחיתות את הדלקת ומקלות על תסמינים כמו גירוד ונזלת. במקרים מסוימים, רופא עשוי להמליץ על זריקות אימונותרפיה. זריקות אלו מפחיתות את רגישות הגוף לאלרגן לאורך זמן.
- טיפולים טבעיים: ישנם פתרונות טבעיים כגון תוספי קוורצטין (Quercetin) ותמציות צמחים שנחשבים למועילים בהפחתת תגובות אלרגיות, אך יש להיוועץ עם רופא לפני שימוש בתוספים כאלה.
במקרים חמורים יותר, כדאי להתייעץ עם רופא מומחה לאלרגיות על מנת להתאים את הטיפול המיטבי.
באופן כללי, הכדור מסייע כאשר התסמינים קלים. אך עבור אלרגיה חמורה או תגובה חזקה לכלבים, יתכן שיהיה צורך בטיפול משלים. טיפול משלים כגון זריקות אימונותרפיה (חיסונים לאלרגיה). או תכשירים סטרואידיים.
האם הגוף מחסן את עצמו לאלרגיות אלו?
אין תשובה חד משמעית, אצל אנשים מסוימים החשיפה המתמשכת לכלב עשויה להוביל להפחתה בתסמיני האלרגיה. ישנם מצבים בהם המערכת החיסונית "מתרגלת" לנוכחות האלרגנים, וכך התגובה האלרגית נחלשת עם הזמן. זה לא נכון לגבי כל מקרה ולא ניתן לצפות כיצד הגוף יגיב. רמות הסבילות יכולות להשתנות בין אדם לאדם וזה משפיע על התגובה.
חשיפה הממושכת עשויה להחמיר את התסמינים אצל חלק מהאנשים, במיוחד אצל אנשים הסובלים מאלרגיות קשות. ישנם טיפולים אימונולוגיים כמו אימונותרפיה (זריקות אלרגיה), שנמצאו כיעילים במקרים מסוימים ועוזרים לגוף לפתח עמידות מסוימת לאלרגנים.
לסיכום
אלרגיות אלו יכולות להוות מטרד רציני לבני האדם, הבדיקות עשויות לזהות את הבעיה. מגוון הפתרונות המוצעים היום יעילים וכדאי לנסות גם אם אחד מהם לא יעיל.
